INTRODUCTION

Voyagez au Moyen-Orient avec ces savoureux falafels maison aux pois chiches et à la coriandre fraîche ! Dorés et croustillants à l’extérieur, tendres et parfumés à l’intérieur, ils constituent un incontournable de la cuisine végétarienne et orientale.

Très faciles à réaliser, ces boulettes végétales sont naturellement riches en protéines et en fibres. Dégustez-les chauds ou tièdes, nichés dans un pain pita moelleux garni de crudités, ou tout simplement trempés dans une sauce onctueuse au tahini (crème de sésame) ou au yaourt. Un pur délice !

INGRÉDIENTS

250 g de pois chiches secs (surtout pas en boîte !)
1 grand bouquet de coriandre fraîche
1 demi-bouquet de persil plat frais
1 oignon moyen
3 gousses d’ail
1 cuillère à café de cumin en poudre
1 cuillère à café de coriandre en poudre
1/2 cuillère à café de piment doux ou paprika
1 cuillère à café de sel
1/2 cuillère à café de bicarbonate de soude (facultatif, pour plus de légèreté)
1 cuillère à soupe de farine (si nécessaire pour ajuster la texture)
Huile pour friture (tournesol ou pépins de raisin)

PRÉPARATION ÉTAPE PAR ÉTAPE

Étape 1 : Trempage des pois chiches (La veille) Placez les pois chiches secs dans un grand saladier et recouvrez-les d’un grand volume d’eau froide. Laissez-les tremper pendant au moins 12 à 24 heures. Ils vont doubler de volume. Égouttez-les et séchez-les soigneusement dans un torchon propre.

Étape 2 : Préparation des herbes et aromates Pelez l’oignon et coupez-le en gros morceaux. Pelez les gousses d’ail. Lavez, séchez bien et hachez grossièrement la coriandre et le persil plat (tiges comprises).

Étape 3 : Mixage de la pâte Dans le bol d’un hachoir ou robot culinaire, mettez les pois chiches crus égouttés, l’oignon, l’ail, la coriandre, le persil, le cumin, la coriandre en poudre, le piment, le sel et le bicarbonate. Mixez par impulsions jusqu’à obtenir une texture granuleuse fine (comme du sable mouillé). Attention à ne pas réduire en purée lisse.

Étape 4 : Repos de la préparation Transférez le mélange dans un saladier. Si la pâte vous semble trop humide, ajoutez une cuillère à soupe de farine. Couvrez le saladier et placez-le au réfrigérateur pendant au moins 30 à 45 minutes pour raffermir la pâte.

Étape 5 : Façonnage des falafels Prenez une portion de pâte de la taille d’une noix et façonnez des boulettes ou de petits palets légèrement aplatis en tassant bien entre vos mains.

Étape 6 : Cuisson Faites chauffer un bain d’huile dans une grande poêle profonde ou une friteuse à 170°C-180°C. Plongez-y délicatement les falafels par petites fournées pendant 4 à 5 minutes, en les retournant à mi-cuisson jusqu’à ce qu’ils soient bien dorés et croustillants. Égouttez-les sur du papier absorbant et servez aussitôt.

CONSEILS POUR RÉUSSIR CETTE RECETTE

Utilisez impérativement des pois chiches secs : N’utilisez surtout pas de pois chiches en conserve ! Ils contiennent trop d’eau et vos falafels se désagrégeraient complètement lors de la friture.
Séchez bien les ingrédients : Les pois chiches et les herbes doivent être parfaitement secs avant le mixage pour éviter que la pâte ne soit trop liquide.
Cuisson au four (alternative plus légère) : Préchauffez le four à 200°C. Badigeonnez généreusement les falafels d’huile d’olive et enfournez pour 20 à 25 minutes en les retournant à mi-cuisson.

QUESTIONS FRÉQUENTES (FAQ)

Pourquoi mes falafels se défont-ils dans l’huile ? Cela arrive souvent si vous avez utilisé des pois chiches en boîte ou si la pâte contient trop d’humidité. Assurez-vous d’utiliser des pois chiches secs trempés et compactez bien les boulettes entre vos mains avant la cuisson.

Peut-on congeler la pâte à falafels ? Oui, parfaitement ! Vous pouvez congeler la pâte crue façonnée en boulettes sur une plaque, puis les transférer dans un sac congélation. Faites-les frire directement sans décongélation préalable en rallongeant la cuisson de 1 à 2 minutes.

Quelle sauce servir avec les falafels ? La sauce traditionnelle au tahini (tahini, jus de citron, eau tiède, ail et sel) ou une sauce fraîche au yaourt grec, ail, menthe et citron se marient à la perfection.